“这些年凶兽肆虐，人族疆域日渐萎缩，三天前青州一座城池惨遭攻破，数百万同胞尽丧兽口！”龙无涯的声音如同浸了寒冰，在寂静的广场上炸响，每一个字都压得人心头发沉，“你们皆是国家倾注心血培养的武道种子，今日起，须扛起守护人族的千钧重担！”
话音落下，原本还带着几分躁动的全场瞬间凝固，凝重的气息仿佛实质般笼罩下来，连风掠过衣袂的声响都变得清晰可闻。
“我们和凶兽的差距究竟在何处？是顶尖战力！”龙无涯的目光扫过台下一张张年轻的脸庞，语气愈发沉重，“正因缺少能独当一面的高手，每逢凶兽攻城，我们才只能眼睁睁看着同胞惨死，城池陷落！”
“学院成立的初衷，不仅是为了批量培育武道人才，更要打破这顶尖战力匮乏的困局！”他话锋一转，指向远处那座直插云霄的青石阶梯，阶梯表面流转着淡淡的道韵微光，“那便是第一学院的问道梯，你对大道的感悟越深，能攀登的高度便越高。”
稍作停顿，龙无涯的声音陡然严厉：“此次交流会前期实行淘汰制——攀登不足十个台阶者，直接出局！”
“龙院长！”一道清冷的声音骤然响起，打破了场上的肃穆，“若有人能登临问道梯顶端，可有额外奖励？”
众人循声望去，只见一道挺拔身影卓然而立，青色劲装勾勒出紧实的肌肉线条，正是江宋武道学院的舒玉龙。
“是舒玉龙！龙榜第九十八名的强者！”
“难怪敢当众发问，果然有底气！”
议论声中，龙无涯的目光落在舒玉龙身上，缓缓开口：“前三名皆有重赏——第三名可获武师境第七层战傀一具，第二名是武师境第八层战傀，至于第一名……”他故意顿了顿，看着众人骤然亮起的眼神，一字一句道，“可获武师境巅峰战傀！”
“武师境巅峰！”舒玉龙眼中爆发出炽热的光芒，拳头不自觉地握紧，声音带着抑制不住的激动，“这巅峰战傀，我势在必得！”
全场瞬间沸腾，惊呼声、倒吸冷气声此起彼伏。
“我的天！武师境巅峰战傀？那可是能横扫一片凶兽的存在！”
“若是能得到它，我在武徒境就能横着走了！”
“别做梦了，龙榜排名靠前的三位高手都在这，哪轮得到我们？”
“说不定这奖励本就是为他们准备的！”
就在众人热议不休时，龙无涯抬手压了压，场上再次安静下来：“好了，以学院为单位，依次登梯考核！”
指令下达，各学院的学生纷纷朝着问道梯走去。可刚靠近阶梯范围，一道道无形的压力便扑面而来。
“嘶——这道意冲击也太恐怖了！像是有无数把小刀在刮我的脑子！”
“我感觉自己站在龙卷风中心，每走一步都要耗尽全身力气！”
“不行了，我撑不住了！”
“我也……我也得放弃……”
短短半炷香的时间，大批学生被道意冲击逼退，面色惨白地退出考核，淘汰的人数还在不断增加。
不远处，周虎的目光却死死定格在人群中一道熟悉的身影上，眉头拧成了疙瘩，脸上满是复杂——有惊讶，有失落，还有一丝难以掩饰的痛楚。
“虎子，发什么呆呢？看谁呢？”身旁的张铁拍了他一下，顺着他的目光望去。
周虎猛地回神，眼神闪烁了一下，语气不自然地辩解：“没……没看谁。”
一旁的叶昊却早已用神念扫过，嘴角勾起一抹促狭的笑：“哟，这不是刘丹吗？没想到在这能碰到你的‘老熟人’。”
“老熟人？”张铁的八卦之魂瞬间被点燃，仔细一看，眼睛顿时瞪圆，“等等！刘丹怎么挽着别人的胳膊？那家伙是谁？”
“石华，江省武道学院的学生，现在已是武徒巅峰。”叶昊淡淡道出对方的身份。
“武徒巅峰也配和虎子竞争？”张铁气不打一处来。
“正常来说虎子现在该是武徒境第七层。”张铁猛不丁地说了一句。
张铁想了想发现还真是这回事，若不是叶昊把奖励给了他们，此时他们还在武徒境第七层挣扎呢。
或许是察觉到了周虎的注视，刘丹下意识地朝这边看来。当她的目光与周虎相遇时，瞳孔骤然收缩，脸上写满了不可思议，显然没料到会在这里碰到虎子。
“丹丹，看什么呢？。”石华的声音响起。
刘丹却像是没听见，眼神依旧停留在周虎身上，眼底闪过一丝慌乱与愧疚。
石华连喊两声，见刘丹毫无反应，顺着她的目光看去，当看到周虎时，脸色瞬间沉了下来，语气冰冷：“江南学院的人？刘丹，你的相好就是他？”
“不……不是的！”刘丹的脸颊瞬间涨红，急忙收回目光，语气慌乱地辩解。
可石华却不依不饶，一把拽住刘丹的手腕，强行拖着她朝周虎三人走来。刘丹的手腕被攥得通红，疼得眉头紧锁，却挣脱不开石华的钳制。
“说！哪个是你的相好？”石华将刘丹推到身前，眼神凶狠地扫过周虎和张铁，最后定格在神色复杂的周虎身上。
“石华，你弄疼我了！”刘丹的眼眶瞬间红了，声音带着委屈的哭腔。
周虎看着她泛红的手腕和含泪的眼睛，心疼得像被针扎一样，当即就要上前，却被张铁死死按住了胳膊。
“虎子，冷静点！”张铁压低声音，“你现在以什么身份管她的事？别忘了，当初是她父母选了石华！”
周虎的身体僵住，伸出去的手停在半空，眼底的怒火渐渐被失落取代。
石华将这一幕尽收眼底，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“看来就是你了？江南学院还真是越来越没落了，连武徒境的垃圾都敢来参加交流会？”
“武徒境是垃圾？”周虎猛地抬头，眼神冰冷地盯着石华，“你说的是你自己吧？”
“你敢说我是垃圾？”石华像是听到了天大的笑话，突然提高了音量，故意让周围的人都能听见，“你的意思是，我们江省第一学院的学生都是垃圾？”
“我什么时候说过这话？”周虎脸色一变，他没想到石华会故意歪曲他的意思。
“敢看不起我们江省第一学院！”石华的声音更大了，甚至伸手推了周虎一把，“谁给你的胆子？”
