院子里静得吓人，只有秋风卷着几片落叶在地上打转。
桃桃盯着苏靖消失的方向，胸口堵得发慌。她是当朝公主，长这么大，啥时候被人这么无视过？偏生就是这个苏靖，一次又一次让她不痛快。
“公主，风大了，咱们回宫吧？”素瑶站在旁边，又怯生生劝了一句，声音比刚才还小，生怕惹桃桃生气。
桃桃猛地回过神，一肚子没处发泄的闷气，瞬间找到了出口。她眼角余光扫到廊柱后面，那个挑起事儿的学院管事正缩在那儿探头探脑，一脸侥幸逃过一劫的模样，看着就气人。
“回宫？”桃桃冷笑一声，声音不大，却清清楚楚地划破了院子里的寂静，“事儿还没完呢，急什么。”
她转过身，冲身后的侍卫喊：“袁恒。”
“属下在。”袁恒立刻上前一步，躬身听令。
“去，”桃桃下巴微微一扬，指着廊柱后的身影，“把那个装死的奴才给我踹醒。”
“是！”袁恒没有半分犹豫，大步流星地走过去。钱管事还没反应过来，袁恒一记狠厉的脚就踹在了他肥硕的肚腩上。
“哎哟——”钱管事惨叫一声，像个圆滚滚的球似的从廊柱后面滚了出来，结结实实地摔在院子中央，溅起一片尘土。
“天爷啊！杀人啦！公主殿下饶命啊！”钱管事一落地，立马抱着肚子蜷缩起来，鼻涕眼泪一起流，嗓门嚎得震天响。可他眼睛却贼溜溜地四下乱瞟，见有不少学子和仆役被声响吸引过来围观，嚎得就更凄惨了。
“老奴不知道做错了什么啊，竟惹得公主要下这么狠的手！老奴只是按规矩办事，苏公子他自己都没说啥，公主您何苦为了一个外人，要了老奴的贱命啊！”
素瑶气得脸色发白，忍不住往前站了一步，大声反驳：“你胡说！明明是你先欺负苏公子，故意撕了他的文章，还出言不逊！公主只是看不过去，才替他出头！”
钱管事眼神闪了一下，哭嚎声更大了：“素瑶姑娘！您可不能血口喷人啊！老奴对天发誓，绝对没有这种事！您不能为了讨好公主，就诬陷我这个忠心耿耿的下人啊！”
桃桃的眼神彻底冷了下来，她抬手，止住了还想争辩的素瑶。
“素瑶，这里没你的事了。”她声音平静，却带着不容置疑的命令，“车夫，送素瑶姑娘回府。”
“公主！”素瑶又惊又急，还想再说些什么，却被身后的车夫低声劝着，半请半拉地拖出了院子。
桃桃连素瑶离开的方向都没看一眼，目光死死盯着钱管事那张油滑狡诈的脸，轻轻抬了抬手。
阴影里，两名黑衣暗卫像鬼魅似的悄无声息地冒了出来，一左一右，瞬间就把还在哭嚎的钱管事死死按在了地上，让他的脸贴着冰冷的泥地，再也发不出半点声音，只剩喉咙里发出惊恐的呜呜声。
“吵死了。”桃桃淡淡地说，语气里没有丝毫温度，“既然这双腿管不住嘴，就喜欢跪地泼脏水，那留着也没用，卸了吧。”
就这么轻飘飘一句话，却让周围所有看热闹的人都倒吸一口凉气，院子里瞬间鸦雀无声。钱管事吓得浑身瘫软，裤裆那儿一下子就湿了，一股腥臊味慢慢弥漫开来。
就在这时，已经被带到院口的素瑶猛地挣脱了车夫，又跑了回来。她脸色苍白，嘴唇都在抖，却还是语气坚定地喊：“公主明鉴！方才我亲眼看见的！钱管事不仅撕了苏公子的文章，还讥讽他‘破落门户出来的东西，也只配写这些破烂’！苏公子一直忍气吞声，他却变本加厉！在场肯定还有其他人也看见了！”
袁恒这时也往前站了站，沉声开口，声音洪亮，确保在场每个人都能听见：“属下也可以作证。钱管事，你刚才对着公主磕头求饶，口口声声说为公主的清誉着想，可你跟公主说话的时候，眼睛却屡次瞟向东南角的侧门。你在看什么？又在等谁？莫非是早就安排好了人，故意等着公主发怒，好坐实公主骄纵的名声？”
两人接连开口作证，尤其是袁恒点出的那个细节，让围观的人群瞬间炸了锅。之前被钱管事的哭诉带偏的思绪，一下子就清晰了——是啊，一个真心求饶的人，怎么会眼神闪烁，还不停地往别的地方看？
“原来是恶人先告状啊！”“这狗奴才，心思也太毒了！”“竟敢这么算计公主，还污蔑苏世子！”“苏世子也太冤枉了！”
指责声一下子都转向了钱管事。钱管事脸色变得惨白，像死灰一样，被暗卫按在地上，浑身抖得跟筛糠似的。
桃桃眼中闪过一丝冰冷的杀意，声音冷得像冰：“看来，你这种人，是留不得了。”
“对！这种祸害，绝对不能留！”围观的人纷纷附和，情绪都很激动。
钱管事彻底慌了，死亡的恐惧压过了一切，他口齿不清地尖叫起来：“不！不能杀我！是……是院长！是院长暗示我盯着苏靖，给他点颜色看看的！不关我的事啊！都是院长的主意！”
他不说这话还好，一攀扯院长，更是惹了众怒。
“放屁！院长德高望重，怎么可能指使你干这种下作的事！”“都死到临头了，还敢胡乱攀咬！”“这简直是罪加一等！”
桃桃厌恶地皱紧了眉头，仿佛多看钱管事一眼都觉得脏了眼睛，她不耐烦地挥了挥手。
暗卫立刻会意，利落地用布堵住了钱管事的嘴，像拖死狗一样把他拖了下去。院子里，只剩下他绝望的呜咽声，渐渐越来越远，最后消失不见。
一场闹剧终于收场了。院子里和院外的人群，开始窃窃私语着慢慢散去，每个人脸上都带着一种心照不宣的复杂表情。
桃桃站在原地，秋风卷起她的裙摆，吹得她头发都乱了。可心里那口闷气，却并没有完全消散。反而因为处置了钱管事，她更清晰地意识到，自己刚才之所以那么恼怒，不仅仅是因为钱管事的挑衅，更多的是苏靖那副全然无视她的模样。
她刚想开口说些什么，一抬头，猝不及防地撞见了不远处月亮门下的两道目光。
其中一人是谢知意，她此刻正微微皱着眉看着她，眼神复杂得让人看不懂。而另一人，是个穿着朴素灰袍、头发和胡子都白了的老者，面容清瘦，目光却沉静得像水，正静静地看着她，仿佛刚才那场风波，他从头到尾都尽收眼底。
桃桃没说出口的半句话，一下子卡在了喉咙里。她不认识这个老者，可老者的目光却让她没来由地感到一阵心虚，还有一种莫名的压力，就好像自己心里所有的想法都被看穿了，做了什么错事似的。
风又吹过院子，卷起几片残破的纸屑，那是刚才苏靖没来得及捡干净的。
谢知意微微侧过身，似乎凑到老者耳边低声说了句什么。
老者的目光依旧落在桃桃身上，过了片刻，几不可察地轻轻摇了摇头。
然后，他转过身，和谢知意一起，悄无声息地消失在了月亮门后面，仿佛从来没有出现过一样。
只留下桃桃一个人站在原地，看着空****的月亮门门口。刚才的烦躁和怒气，不知道怎么回事，一下子就消散了，心里空落落的，还被一种说不清道不明的茫然给填满了。
院墙外，隐约传来车轮碾过青石路的声响，应该是素瑶的马车走远了。
天，越来越冷了。
